2026년 대중교통비 환급 확대, K-패스 청년 기준 39세로 상향

안녕하세요. 180만 복지 사각지대를 해소하는 모두의 복지입니다.

매일 출퇴근을 하거나 등하교를 하는 분들에게 교통비는 고정지출 중 꽤 큰 비중을 차지합니다. 정부에서 지원하는 'K-패스'는 이러한 부담을 덜어주는 대표적인 교통복지 정책인데요. 2026년부터는 이 혜택을 받을 수 있는 '청년'의 기준이 대폭 넓어진다는 반가운 소식입니다.

기존에는 나이 제한 때문에 혜택이 적었던 30대 중후반 직장인분들에게 큰 도움이 될 이번 개편 내용을 아주 상세하게 정리해 드립니다.

청년 연령 기준이 만 39세까지 늘어납니다

현재 K-패스 정책에서 규정하는 '청년'은 만 19세부터 만 34세까지입니다. 하지만 2026년부터는 이 기준이 만 39세까지로 확대됩니다.

단순히 나이 숫자만 바뀌는 것이 아니라, 환급받을 수 있는 금액의 비율이 달라진다는 점이 핵심입니다. 기존에 만 35세 이상은 '일반' 등급으로 분류되어 20%의 환급만 받았지만, 이제 청년 기준에 포함되면 30%의 환급 혜택을 누릴 수 있게 됩니다.

더불어 지역별 인구 구조를 반영하여 일부 지방자치단체에서는 최대 만 45세까지도 청년으로 인정하여 혜택을 제공할 예정입니다.

얼마나 더 돌려받을 수 있나요?

K-패스는 월 15회 이상 대중교통(시내버스, 지하철, 광역버스 등)을 이용할 경우, 지출 금액의 일정 비율을 다음 달에 현금이나 마일리지 등으로 돌려주는 구조입니다.

[환급 비율 비교]

• 일반: 20% 환급
• 청년 (확대 적용): 30% 환급
• 저소득층: 53% 환급

예를 들어, 매달 대중교통비로 7만 원을 쓰는 만 38세 직장인을 가정해 보겠습니다.

• 기존(일반 적용 시): 70,000원 × 20% = 14,000원 환급
• 변경(청년 적용 시): 70,000원 × 30% = 21,000원 환급

매달 7천 원, 연간으로 따지면 8만 4천 원을 더 절약할 수 있게 되는 셈입니다. 교통비를 많이 쓸수록 돌려받는 금액은 더 커지기 때문에 장거리 출퇴근러에게는 매우 유용한 변화입니다.

지원 대상 및 필수 조건 상세 안내

이번 확대 정책은 대한민국에 거주하며 대중교통을 이용하는 국민 중 해당 연령대에 속하는 분들을 대상으로 합니다.

1. 지원 연령: 만 19세 ~ 만 39세 (지자체별 최대 45세)
2. 필수 조건: 월 15회 이상 대중교통 이용
   • 월 60회 이용분까지 혜택이 적용됩니다.
   • 가입 첫 달은 15회 미만 이용 시에도 환급이 지급됩니다.
3. 이용 수단: 전국 시내버스, 지하철, 광역버스, GTX 등 (단, 시외버스나 KTX 등 별도 발권이 필요한 수단은 제외될 수 있습니다.)

신청 방법 및 이용 절차

아직 K-패스를 사용하지 않고 계신다면, 미리 준비해 두시는 것이 좋습니다. 절차는 생각보다 간단합니다.

1. 카드 발급: 신한, 삼성, 현대, 우리, 하나 등 주요 카드사에서 'K-패스 전용 카드(신용/체크)'를 신청하여 발급받습니다.
2. 회원가입: K-패스 누리집(홈페이지) 또는 모바일 앱을 설치합니다.
3. 카드 등록: 발급받은 카드 번호를 앱에 등록하고 회원가입을 완료합니다.

이미 알뜰교통카드를 사용하시던 분들은 K-패스로 전환 신청을 하셨다면 별도 가입 없이 그대로 이용이 가능하며, 기존 K-패스 이용자 중 연령 확대 대상자는 2026년 시행 시점에 맞춰 자동으로 혜택이 상향 적용될 것으로 보입니다.

달라지는 정책을 미리 확인하시어, 내년부터는 더 가벼운 마음으로 대중교통을 이용하시기 바랍니다.